滑輪是一種常見的簡單的機械，通常在起重機和升降機上都要應用滑輪。那為什么說滑輪很神奇呢？那是因為滑輪這種機械如果單純的從使用方式上則可以分為定滑輪以及動滑輪但是通過各個不同滑輪之間的相互組合又會成為新的滑輪組，有著很強的流動性，因而可以說滑輪是一種較為神奇的簡單機械。
       定滑輪是軸不隨重物移動的滑輪。在定滑輪中繩子可以通過滑輪的作用于重物，拉力向下，重物被向上提起，所以使用定滑輪可以改變力的方向。但是使用定滑輪卻不是很省力。
       動滑輪是軸隨重物一起移動的滑輪。在應用動滑輪時，動滑輪與重物的重量是由兩股繩子平均分擔的，所以應用動滑輪能省一半的力。但是動滑輪的拉力的方向與吊鉤拉重物的拉力方向是一致的，因而動滑輪可以很省力，但是卻不能改變力的方向。
       在實際工作中，往往既要求省力又要求改變力的方向。動滑輪和定滑輪組合起來使用，就能達到這一目的。這種組合叫滑輪組。相較于動滑輪與定滑輪，滑輪組綜合了定滑輪與動滑輪的全部優點，既可以很省力，又可以改變力的方向，但是如果構成滑輪組的滑輪太多的話，也會造成一定的困擾，例如如果滑輪組使用的滑輪過多就會使用很長的繩子，磨擦力也會隨之增加，因而在實際的使過程中還需要根據實際的情況進行應用。